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NBA Fans begannen zu gähnen, und überall auf der Welt schwand das Interesse an der US Liga, einschließlich in Deutschland, wo die Einschaltquoten bis Ende 2024 drastisch sanken. Das änderte sich aber schnell, als das berühmteste Team der NBA einen zukünftigen MVP in seine Reihen aufnahm und damit die gesamte Liga durcheinanderwirbelte.
Die neue Vielseitigkeit und Chemie der LA Lakers mit Luka Dončič an der Spitze haben sie wieder ins Rampenlicht geschoben, und dank LeBron James und dem Rest des Rosters könnten die Kalifornier dieses Jahr wieder zum Top Team der NBA und der Einschaltquoten werden.
Die Begeisterung um Lukas erstes Spiel als Lakers Spieler
Eines der am meisten erwarteten Spiele der Saison war Lukas Debüt gegen die Mavericks. Die Begeisterung war so groß sogar in Deutschland, dass viele Sportwetten Anbieter einzigartige NBA Wetten und exklusive Märkte anboten.
Das Spiel enttäuschte die Erwartungen der Fans an seine Zusammenarbeit mit LeBron James auch nicht. Mit ihrer neu aufgestellten Mannschaft bewiesen die Lakers, dass sie auf höchstem Niveau spielen können, indem sie einen erstaunlichen 107-99-Triumph errangen.
Eine defensive Identität, die für Aufsehen sorgt
Die Lakers sind seit Mitte Januar ein defensives Kraftpaket. Mit nur 105,9 Punkten pro 100 Ballbesitze – der beste Wert in der NBA während dieser Saison – sind sie in der Defensive-Wertung an erster Stelle. Die hervorragende Beweglichkeit von Dorian Finney-Smith, Jarred Vanderbilt und Rui Hachimura hat es den Lakers ermöglicht, Angriffe zu wechseln, zu schwärmen und zu stören.
Das Erstaunlichste daran ist, dass ihre Verteidigung besser ist, seit Anthony Davis ausgewechselt wurde. Viele dachten, seine Abwesenheit würde ihre Verteidigung am Rand des Spielfelds beeinträchtigen, aber die Lakers haben dies durch hervorragende teamorientierte Pläne und eine gute Verteidigung am Spielfeldrand wettgemacht.
Indem sie zeigen, dass sie keinen konventionellen Center zum Blocken benötigen, um erfolgreich zu sein, haben sie Top-Bigs wie Nikola Jokić, Karl-Anthony Towns und Ivica Zubac im Wesentlichen neutralisiert.
LeBron James: Ein Vorbild
Der 40-jährige LeBron James spielt immer noch auf MVP-Niveau. Das Comeback der Lakers wurde durch seine Führungsqualitäten, seine Spielübersicht und seine Verteidigungsstärke maßgeblich unterstützt. In den letzten sechs Wochen hat LeBron auf All-NBA-Defensivniveau gespielt, wofür ihm Cheftrainer JJ Redick kürzlich ein Kompliment gemacht hat.
LeBron selbst hat zugegeben, dass er sich nun mehr auf die Verteidigung konzentriert:
„Ich nehme diese Seite des Spielfelds wirklich sehr ernst. Jeden Abend denke ich über meine Spiele nach. Wenn man in dieser Liga Stopps erzielt, verbessert sich die Offensive erheblich.“
Die gesamte Mannschaft wurde durch sein Engagement für die Verteidigung inspiriert. Der Rest des Teams folgt, wenn der Top-Spieler sich einbringt.
Der Luka Effekt: Eine neue Offensiv Dimension
Obwohl der Transfer von Luka Dončič zunächst als Zukunftsinvestition galt, zahlt er sich bereits aus. Luka hat sich gut in den Angriff eingefügt und ist für die Lakers ein Top-Spielmacher, ein Wurfproduzent und ein Leistungsträger in entscheidenden Momenten.
Auch wenn sein Zusammenspiel mit LeBron noch in der Entwicklung ist, ist es zweifellos vielversprechend. Luka und LeBron zeigten, was sie gemeinsam erreichen können, als sie sich spät im Spiel gegen die Mavericks für entscheidende Spielzüge in der Crunch Time zusammentaten.
Luka hat einen deutlichen Einfluss:
- Mit seinen Pässen gibt er seinen Teamkollegen einfache Spielzüge vor.
- LeBron spürt, dass er Druck von ihm nimmt, wodurch er Energie sparen kann.
- Er bietet den Lakers einen zweiten Topscorer, was die Verteidigung schwieriger macht.
- Der Angriff der Lakers wird nur noch tödlicher, wenn Luka und LeBron ihre Beziehung weiter ausbauen.
Aussagekräftige Siege: Siege gegen die besten Teams
Die Lakers sammeln nicht nur Siege gegen schwächere Gegner auf den Basketballcourts. Sie haben gezeigt, dass sie mit jedem in der Liga mithalten können, indem sie Spitzenteams besiegt haben.
Zu ihren beeindruckendsten Siegen gehören:
- Boston Celtics
- Denver Nuggets
- New York Knicks
- Golden State Warriors (zweimal)
- LA Clippers (zweimal)
Können die Lakers dieses Niveau halten?
Natürlich sind 19 Spiele kaum die größte Stichprobe. Sollte ihre Verteidigungsleistung nachlassen oder sie in den Playoffs gegen Top-Big-Men antreten, könnten die Lakers einen Rückschritt machen. Sie haben auch den viertschwersten verbleibenden Spielplan, daher könnte sich ihre Setzliste ändern.
Gleichzeitig macht diese Phase ein Drittel der Saison aus. Zu diesem Zeitpunkt bilden die Teams ihre Identität und bereiten sich auf die Playoffs vor. Die Lakers haben sich nach oben gearbeitet und deswegen fiebern jetzt auch immer mehr NBA Fans in Deutschland mit, da LeBron, Dončič und Co. der Saison einen ordentlichen Schwung gegeben haben.
